Les impacts et perspectives du Brexit

Trois ans après le référendum, il semble que ce soit le bon moment pour évaluer si le processus du Brexit a été jusqu'ici bon ou mauvais pour le Royaume-Uni, et ses impacts futurs probables. Cette colonne le fait sur la base de quatre tests couvrant l'économie, l'équité, l'ouverture et le contrôle. Si les prévisions apocalyptiques de la campagne Remain ne se sont pas matérialisées, les dégâts économiques ont néanmoins été importants. Et bien que le Royaume-Uni puisse se retrouver avec beaucoup plus de contrôle sur une gamme de politiques - commerce, réglementation et migration - qu'aujourd'hui, la question difficile reste de savoir ce que les futurs gouvernements feront pour répondre au mécontentement sous-jacent qui, au moins en partie, conduit le vote Brexit.
Les opinions des économistes sur le Brexit sont souvent rejetées comme étant politiquement biaisées ou motivées par la pensée de groupe. Bien que ces charges soient surestimées, il est légitime de souligner que les évaluations de l'impact du Brexit qui se concentrent étroitement sur son impact sur le PIB ne tiennent pas compte des préoccupations économiques et sociales plus larges - par exemple, les inégalités et les disparités régionales (par exemple Whitaker 2018) - ainsi que explicitement des questions politiques, en particulier la souveraineté. Au début de 2017, par conséquent, les universitaires du Royaume-Uni dans une Europe en mutation - certains d'entre nous, mais pas tous, des économistes - ont établi quatre `` tests '' pour le Brexit (Royaume-Uni dans une Europe en évolution 2017) qui ont tenté de tenir compte de cet élargissement contexte tout en fixant des critères objectifs permettant de juger du succès du Brexit.
Nous avons fait valoir que la campagne référendaire avait révélé certains thèmes et problèmes clés qui sous-tendent le débat politique britannique. Nos tests ont donc reflété ce large consensus. Ce sont les suivants:
L'économie et les finances publiques: le Brexit améliorerait-il le pays?
Équité: le Brexit aiderait-il certaines de ces personnes et communautés qui n'ont pas profité de la croissance au cours des 30 dernières années?
Ouverture: le Royaume-Uni a un consensus long et bien établi, à travers l'éventail politique, en faveur du libre-échange et de l'ouverture des marchés comme moyen de prospérité accrue. Cette ouverture va-t-elle continuer, voire aller plus loin?
Contrôle: le Brexit renforcerait-il le contrôle démocratique que le peuple britannique exerce sur son propre destin économique?
Nous avons délibérément choisi de ne pas encadrer les tests autour des questions clés qui font l'objet des négociations entre le Royaume-Uni et l'UE sur les conditions de notre retrait et de notre future relation.
Bien sûr, le Royaume-Uni n'a pas encore quitté l'UE et il y a de fortes chances qu'il ne le fasse pas. Néanmoins, le Brexit est un processus, pas un événement. Trois ans après le référendum, cela semble être le bon moment pour faire le point. Jusqu'à présent, le processus du Brexit a-t-il été bon ou mauvais pour le Royaume-Uni, et que pouvons-nous dire de ses impacts futurs probables sur chacun des «tests» décrits ci-dessus?
L'économie et les finances publiques
Il ne fait aucun doute que l'impact du vote sur le Brexit sur l'économie britannique a été négatif (Springford 2018). La forte baisse de la livre sterling a fait grimper les prix sans faire beaucoup pour stimuler les exportations, et l'incertitude a réduit l'investissement des entreprises (Crowley et al.2019, Breinlich et al.2019). En conséquence, le Royaume-Uni est nettement plus pauvre. La croissance et les recettes fiscales semblent inférieures à ce qu'elles auraient pu être autrement, bien que le marché du travail soit resté résilient. Rien n'indique non plus une quelconque réduction des déséquilibres macroéconomiques. Bien que loin d'être désastreux et loin des prédictions apocalyptiques de certains dans la campagne Remain, la direction générale est claire.
Un accord sur le Brexit réduirait l'incertitude et renforcerait la livre sterling, et pourrait entraîner une relance à court terme de la croissance. Mais le consensus écrasant parmi les économistes, à la fois indépendants et au sein du gouvernement, reste que la sortie du marché unique, comme envisagé dans l'accord de retrait et la déclaration politique actuels, aura un impact significatif et négatif sur le commerce britannique avec l'UE (Department for Exitting the EU) 2018). L'impact d'un Brexit sans accord - même en laissant de côté les perturbations potentielles non quantifiables à court terme des échanges et de l'économie dans son ensemble - serait encore plus important (le Royaume-Uni dans une Europe en évolution 2018). Compte tenu de l'environnement géopolitique actuel et de la politique commerciale des États-Unis, il ne semble pas non plus plausible que les accords commerciaux avec les pays tiers fournissent une compensation importante (Department for Exitting the EU 2018). Même si le Royaume-Uni devait inverser la tendance et rester dans l'UE, il y aurait toujours des dommages durables à notre réputation internationale de stabilité politique et économique. Si d'énormes incertitudes demeurent quant aux impacts économiques à long terme du Brexit, il semble très peu probable qu'il soit positif. La question est de savoir quelle sera l'ampleur des dégâts.